La oximetría de pulso es una forma de medir la cantidad de oxígeno que la sangre está llevando. Mediante el uso de un pequeño dispositivo llamado pulsi-oxímetro, el nivel de oxígeno en la sangre se puede comprobar sin necesidad de ser pinchado con una aguja. La oximetria de pulso es una forma también de conocer como están trabajando nuestros pulmones.
¿Por qué es importante comprobar el nivel de oxígeno en mi sangre?
Si alguien tiene una enfermedad pulmonar , el nivel de oxígeno en la sangre puede ser mas bajo de lo normal .Esto es importante saberlo , porque cuando el nivel de oxígeno es bajo, las células del cuerpo pueden tener dificultades para trabajar adecuadamente .
El oxígeno es el «gas» que hace que nuestro cuerpo» trabaje «, y si tenemos bajo ese «gas «, esto no es bueno. Tener un nivel de oxígeno en la sangre muy bajo puede hacer sufrir particularmente a nuestro corazón y cerebro .
Las personas sanas tienen un nivel de saturación de oxigeno de 95 % o más. La mayoría de la gente tiene un nivel de saturación de oxígeno de al menos un 89 % para mantener sus células saludables .Tener un nivel de oxígeno por debajo de este por un corto tiempo no se cree que cause daño . Sin embargo , las células pueden estar tensas o dañados si los niveles bajos de oxígeno ocurren muchas veces o por tiempo prolongado.Si el nivel de oxígeno de una persona es bajo respirando aire de habitación, se le puede indicar oxigeno suplementario
El oxímetro puede ser utilizado para ayudar a ver cómo estamos con el nivel de saturación de oxigeno y la cantidad de oxígeno que una persona necesita. Por ejemplo , algunas personas necesitan más oxígeno cuando duermen que cuando está despierto . Algunos necesitan más oxígeno con la actividad que cuando está en reposo.
¿Cómo funciona un oxímetro de pulso?
Un oxímetro de pulso viene como una pequeña unidad construida sobre un clip de dedo . El clip se coloca en el dedo , lóbulo de la oreja , o dedo del pie .
La oximetría de pulso es una forma de medir la cantidad de oxígeno que la sangre está llevando. Mediante el uso de un pequeño dispositivo llamado un pulsi oxímetro , el nivel de oxígeno en la sangre se puede comprobar sin necesidad de ser pinchado con una aguja. El nivel de oxígeno en la sangre medido con un oxímetro es llamada saturación de oxígeno (abreviada Sat O2) . Este es un porcentaje de la cantidad de oxígeno que la sangre está llevando en comparación con la máxima cantidad que es capaz de llevar .
Normalmente , más de 89 % de la sangre roja debe estar llevando oxígeno.
Los haces de luz desde el dispositivo pasan a través de la sangre en el dedo o lóbulo de la oreja para medir el oxígeno. Para la lectura los oximetros usan dos diferentes longitudes de onda de la luz, uno en el rango de luz roja y el otro infra roja. Los rayos de luz luego se » leen» para calcular el porcentaje de sangre que transporta el oxígeno . También proporciona una lectura del ritmo cardíaco (pulso) y este nos sirve para reconocer que estamos teniendo una buena señal y lectura.
¿Cuál es la diferencia entre la información reportada desde un oxímetro con la de una gasometría arterial ?
Un oxímetro mide indirectamente la cantidad de oxígeno que es transportado por la sangre.
Los gases en sangre miden directamente tanto la cantidad de oxígeno transportado por la sangre y el real cantidad de gases ( oxígeno y dióxido de carbono ) que hay en la sangre.
Para tener los gases en sangre se toma una muestra directamente de la arteria ( por lo general de la muñeca) y puede ser dolorosa . La oximetría es indolora , pero no es tan precisa como unos gases en sangre arterial . Otra desventaja del oximetro es que no mide el nivel de dióxido de carbono.
¿Qué tan exacto es el oxímetro de pulso?
El nivel de oxígeno medido por un oxímetro de pulso es razonablemente preciso . La mayoría de los oxímetros dan una lectura 2 % por encima o 2% por debajo de lo que su saturación real medida por gases arteriales. Por ejemplo , si su saturación de oxígeno del 92% en el pulsi
oxímetro , puede ser en realidad entre 90 a 94 %. La lectura del oxímetro puede ser menos precisa si una persona lleva esmalte de uñas, uñas artificiales , tiene las manos frías o si tiene mala circulación.
Un oxímetro de pulso también puede ser menos preciso con muy bajos niveles de oxígeno (por debajo del 80 %) o con piel muy oscura.
Momentos en que una lectura del oxímetro pueden ser útiles son:
1- Cuando a una persona le recetan oxígeno . Este ayuda al proveedor de atención médica para ver si cambian los niveles de saturación de oxígeno al realizar actividades en el hogar.
2- Durante o después de hacer ejercicio. El cuerpo , al igual que un coche, necesita más oxígeno ( «gas «) cuando se está moviendo . La saturación de oxígeno de una persona debe ser revisada durante la actividad para ver si tiene bajos niveles de oxígeno que podría no estar presentes en reposo. El médico decidirá qué hacer si una persona tiene problemas de menor cantidad de oxígeno con el ejercicio.
3-Si una persona con problemas respiratorios va a volar o viajar a una ciudad de altitud elevada, sus necesidades de oxígeno suplementario pueden aumentar y midiendo su nivel de sauración de oxigeno podemos darnos cuenta de esta necesidad e indicar la necesidad de usar oxigeno suplementario.
¿Cómo podemos obtener la mejor lectura de un oxímetro de pulso ?
El pulsioxímetro mide la saturación de oxígeno o el porcentaje de la sangre que transporta el oxígeno . Para obtener la mejor lectura del oxímetro , hay que asegurarse de que suficiente sangre está fluyendo a la mano y el dedo que lleva el dispositivo . lo mejor la lectura, por lo tanto, se logra cuando la mano está cálida y relajada , y se mantiene por debajo del nivel del corazón .
Traducido de
Am J Respir Crit Care Med Vol. 184, P1, 2011. www.thoracic.org
ATS Patient Education Series © 2011 American Thoracic Society
